Más Allá del Erasmus: Programas Oficiales Alternativos para Viajar y Formarte por Europa
El programa Erasmus+ es el principal referente de la movilidad académica, pero no es la única vía oficial para descubrir Europa. La Unión Europea y sus redes de cooperación internacional financian proyectos alternativos de voluntariado, viajes culturales y prácticas profesionales diseñados específicamente para abrir las fronteras a los jóvenes y estudiantes universitarios sin necesidad de depender exclusivamente de los convenios de créditos de sus facultades.
Si buscas una experiencia de inmersión total sin costes, el Cuerpo Europeo de Solidaridad es una de las opciones más sólidas. Este programa oficial de la Comisión Europea financia proyectos de voluntariado de entre 2 y 12 meses en ONGs, instituciones de desarrollo cultural o reservas naturales de todo el continente.
La subvención europea cubre de forma íntegra los gastos de viaje de ida y vuelta, el alojamiento adaptado, la manutención, un seguro médico internacional complementario a la Tarjeta Sanitaria Europea y te proporciona dinero de bolsillo mensual (pocket money) regulado según el coste de vida del país de destino. Para acceder, el único requisito es tener entre 18 y 30 años y registrarse formalmente en el portal de la juventud.
Dirigido a fomentar el sentimiento de ciudadanía europea, la iniciativa DiscoverEU (integrada dentro de las acciones de movilidad del Portal Europeo de la Juventud) abre dos convocatorias anuales de asignación de bonos de transporte ferroviario.
Este programa regala miles de pases de tren Interrail a jóvenes de 18 años para viajar de forma gratuita durante un periodo de hasta 30 días. Además del transporte, los seleccionados reciben la Tarjeta de Descuento de DiscoverEU, que ofrece rebajas en visitas culturales, actividades de aprendizaje, alojamiento y transporte público local en todos los Estados miembros de la Unión Europea.
A diferencia del Erasmus de estudios tradicional, los Youth Exchanges o Intercambios Juveniles son proyectos subvencionados de corta duración (entre 5 y 21 días) gestionados por agencias nacionales y ONGs de cooperación internacional.
Grupos de jóvenes de diferentes países se reúnen en una localidad europea para realizar talleres de educación no formal, debates y actividades prácticas sobre temáticas específicas (desarrollo sostenible, inclusión social, salud mental o herramientas digitales). La Unión Europea financia el 100% de la manutención y el alojamiento durante los días del proyecto, y reembolsa los gastos de los billetes de transporte basándose en las bandas de distancia oficiales de la Comisión Europea.
Si deseas orientar tu estancia en el extranjero hacia el mercado laboral, la red de movilidad laboral EURES (European Employment Services) ofrece el programa Targeted Mobility Scheme, que presta apoyo financiero a los candidatos para cubrir los costes de desplazamiento al realizar entrevistas de trabajo y gastos de reubicación en otros países de la Unión Europea, Islandia o Noruega.
Asimismo, los estudiantes titulados pueden optar a las plazas de prácticas profesionales del Consejo de la Unión Europea o los periodos de prácticas Blue Book de la Comisión Europea, que consisten en estancias profesionales remuneradas de 5 meses en ciudades como Bruselas, Luxemburgo o Estrasburgo.